Les FIC en Haïti

Les FIC et leur Naissance

Après son sacre à Rome, en mars 1864, Mgr Testar du Cosquer passa par Ploërmel, pour solliciter, au nom du Souverain Pontife Pie IX, des Frères de l’Instruction Chrétienne (F.I.C.) pour sa Province ecclésiastique d’Haïti.

Le Supérieur Général, le Révérend Frère Cyprien, lui en accorda quatre. Ils débarquèrent en Haïti le 30 mai.

Cependant, rien n’était prévu pour recevoir les Frères. Il leur fallut des mois pour obtenir une maison qui pût servir d’école. Elle s’ouvrit le 3 octobre, au No 84 de la rue Pavée, avec 120 élèves. Mais les Frères avaient dû refuser plus de deux cents demandes.

L’œuvre est lancée. En 1865, une nouvelle école est inaugurée à Jacmel. Hélas ! L’année d’après, ces deux écoles disparaissent dans des incendies. Il faut repartir à zéro. Les Frères ne se découragent pas. Avec le temps, leurs écoles se multiplient dans le pays. En 1876, elles sont déjà au nombre de 5, établies dans les villes suivantes: Port-au-Prince, Les Cayes, Jacmel, Anse-à-Veau et Port-de-Paix. Les Pouvoirs publics reconnaissent aussi que les Frères font du bon travail. En 1878, le Président Boisrond-Canal déclare: “Trois nouvelles fondations au Cap-Haitien, aux Gonaïves et à Jérémie ont porté à 8 le nombre des écoles des F.I.C. Vous savez la faveur dont jouit ces écoles ai sein de nos populations…On continue à les demander de toutes les villes de la République…”

En cette même année si pleine de promesses, la fièvre jaune vient soudain éclaircir les rangs de ces dévoués éducateurs ! Du 27 avril au 6 juin 1878, sept Frères, dont le Directeur principal, le Frère Alpert Marie, sont emportés par la « Bête ». Cependant, ces pertes cruelles n’arrêtent que momentanément l’essor de l’œuvre, puisqu’en 1881 les Frères dirigeront en Haïti 12 écoles totalisant 2700 élèves.

Leur principal établissement à cette époque est leur école de Port-au-Prince – la première fondée – qui se fixe en 1883 dans un ancien théâtre (emplacement actuel de la Téléco, centre-ville). Son effectif dépasse 550 élèves.

Malgré la mobilisation d’un groupe imposant de Frères pour assurer la marche de Saint-Louis de Gonzague, ouverte en 1890, l’œuvre n’en continuera pas moins à se développer en Province et à la Capitale. En 1895, les Frères dirigent en Haïti 20 écoles, dont cinq à Port-au-Prince: Saint-Louis de Gonzague, Institution de la Grand’Rue (Ecole Théâtre), Saint Joseph, Bel-Air, Sainte-Anne. Ils y instruisaient en tout : 5163 élèves.

La suppression de l’Institut en France, en 1903 a failli compromettre l’œuvre des Frères en Haïti. Le personnel enseignant n’étant plus renouvelé, force leur fut de fermer 8 ecoles. La Guerre de 1914 compliqua cette crise du personnel : une trentaine de Frères durent s’embarquer pour aller défendre la France.

En 1922, grâce à l’arrivée en Haïti de Frères canadiens et espagnols, l’œuvre reprit sa marche ascendante. En 1938, elle comptera 131 Frères, distribuant l’enseignement dans 22 écoles à 8112 élèves. Jamais la Congrégation des F.I.C. n’avait été aussi florissante en Haïti. Il faut surtout en rendre hommage aux Frères Archange et Hippolyte-Victor. En 1939, c’était une nouvelle guerre qui allait à nouveau contrecarrer l’essor de l’oeuvre des Frères.

Aujourd’hui, maîtres et élèves peuvent travailler dans des conditions matérielles normales. Voici la situation de l’œuvre des Frères en Haïti en 1990 :

Nombre de Frères : 74
Haïtiens : 9
Canadiens : 19
Français : 46

1 scolastique et 1 novice haïtiens en France

Nombre d’écoles : 15

Primaire : 11

Primaire et secondaire (1e cycle) : 3

Primaire et secondaire (1e et 2e cycle) : 1

Nombre d’élèves : 8355

Nombre de professeurs laïques : 204
 

Camp-Perrin	Jacmel	Petion-Ville	La Vallée
Cap-Haïtien	Leogane	Plaisance	Jérémie
Cayes	Muzac	Port-au-Prince
Delmas	Lauture	Saint-Marc
Gonaïves	Ouanaminthe	Hinche

Source: Livret "Cent Ans à Saint-Louis de Gonzague" publié à l'occasion du centenaire de l'Institution Saint-Louis de Gonzague en 1990.